Elodie Ribette-Mahé, une potion d’amour pour vaincre le cancer

Expliquer l'inexplicable aux tous petits

Maman d’une petite Lily à peine âgée de 3 ans, Elodie Ribette-Mahé a tout juste 34 ans quand le diagnostic d’un cancer du sein, particulièrement agressif, saborde ses rêves, ses projets. Confrontée aux nombreux rendez-vous médicaux, aux traitements lourds et à leurs effets secondaires, la jeune femme tente alors de trouver un livre pour aborder le sujet avec sa fille. « Trop anxiogène ou trop complexe, aucun n’était adapté pour les tout-petits. J’ai alors décidé de puiser dans mon imagination et dans celle de ma fille pour écrire une histoire tendre et poétique qui parle du cancer sans jamais le nommer », explique-t-elle.

Récompensée à Monaco

Les mots surgissent en une nuit. Pour créer les illustrations, Elodie sollicite Audrey Maymaud, une amie rencontrée sur les réseaux sociaux, elle aussi maman d’une petite fille ; elle est aussi confrontée à un cancer. Publié en autoédition en 2023 après une campagne de financement participatif, Potion d’amour, quand la magie s’invite dans la maladie a été pensé comme un conte et publié à 200 exemplaires. Un faible tirage qui n’empêche pas le succès : l’initiative est remarquée par les journalistes de France 2, racontée dans l’émission Télématin et l’album de 32 pages reçoit même le prix inspiration des Pink Ribbon Awards remis à Monaco.

« J’ai lu la fierté dans les yeux de ma fille »

Cette reconnaissance, Elodie Ribette-Mahé ne l’attendait pas. L’autrice a également été très surprise de recevoir le Talent Mérignacais. « À la suite de ma rémission, j’ai souhaité prendre un nouveau cap dans ma vie professionnelle. J’ai passé une journée de stage au service communication de la Ville de Mérignac, dans le cadre du Duoday. J’y ai été accueillie avec beaucoup de bienveillance et c’est eux qui ont proposé ma candidature sans que je le sache », raconte-t-elle encore.

Le jour de la remise du prix, Elodie Ribette-Mahé est venue avec Thomas, son compagnon, sa mère et sa fille Lily. « J’ai lu la fierté dans ses yeux, une émotion indescriptible et une belle revanche sur la maladie », glisse-t-elle. Aujourd’hui, Elodie va bien. Si elle n’a pas repris son travail d’auxiliaire de vie à l’école du parc de Mérignac, elle a mené un atelier avec les équipes périscolaires sur la façon d’aborder la maladie avec les petits et envisage d’en faire d’autres. Elle veut aussi créer une association avec Audrey Maymaud. Les objectifs : réimprimer Potion d’Amour, le distribuer à titre gracieux dans les hôpitaux, les médiathèques et les associations. Lily est aujourd’hui âgée de 8 ans. Elle aussi va bien, passe son temps libre à écrire des poésies. Et à imaginer des livres illustrés...